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Zweyter Auftritt.

Publius, Senatoren, Servilius, Marcius, Brutus, Messala.

Brutus.
Publius, erkläre dich:
Was bieten Lepidus, Anton, Octav
Uns an? doch wo die lange Sclaverey
Nicht ganz den römschen Geist aus dir verdrang,
So überlaß den künstelnden Betrug
Barbaren. Rede frey. Aufrichtigkeit
In Worten ist der Römer Theil, wie Stärk'
Und Muth in Thaten.

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Publius.
Nein! die Sclaverey
Wie Brutus Feindschaft wähnt, hat nicht in mir
Den Römschen Geist erstickt. Dieß Herz, das du
Beleidigst, liebt sein Vaterland vielleicht
Mehr, als du selbst. Du suchst nur seinen Stoltz,
Der nach dem prächtgen Gift der Freyheit lechzt,
Zu sättigen. Bescheidener such ich
Sein Wohl. Dieß ists, was mich hierher geführt. –
Ihr seht, es rüstet sich der nahe Kampf.
Zwey Heere stehn bereit – die mächtigsten,
Die jemals Rom bewaffnet hat – sie stehn
Bereit, das Schwerdt, das rühmlicher vom Blut
Untreuer Parther trieft, durch Brüdermord
Mit ewger Schmach zu zeichnen – Rührt euch nicht
Des Vaterlands Geschick, dem dieser Tag
Mit Wunden dräut, die kein Jahrhundert heilt?
Mit Thränen fleht es euer Mitleid an.
Erwählt den Frieden, den von unserm Heer
Die Feldherrn euch entbieten. Brutus! dir
Gehorcht bereits der Orient; regier
Du ihn im Namen Roms; der größte Theil
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Von Griechenland sey diesem beygefügt,
Und mit dem Ueberrest begnügen sich
Anton, Octav und Lepidus. Ihr wißt
Ein heiliges Gesetz hob sie empor
Zur obersten Gewalt. Doch denket nicht,
Als theilten wir das römische Gebiet,
Gleich einem Raub, mit euch. Fern sey von uns
Die Absicht, die dem Wütrich Sylla selbst
Ein Frevel schien. Ist die Zerrüttung, die
Der lange Sturm in dem erschöpften Staat
Zurück ließ, erst verbannt: so kehrt die Macht
Zum herrschenden Senat zurück. Kein Zwang
Gebietrischer Gefahr befiehlet uns,
Dieß anzubieten. Schwoll die Hoffnung je
Vom nahen Sieg' ein Heer mit Recht, so ists
Das unsrige. Die Tapferkeit, die Zahl,
Erfahrung, Glück, von ihm so oft geprüft. –
Es sind dieselben Legionen noch,
Die in Pharsalien den Bändiger
Des Orients, den Magnus fliehn gelehrt.
Der vorge Kampf war zweifelhaft –

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Brutus.
Genug!
Du hast, was man dir auftrug, uns erklärt.
Du brauchst es nicht mit rednerischer Kunst
Zu schmücken; uns allein geziemet es,
Zu forschen, ob das Wohl der Republik
Es billigt, oder nicht. Entferne dich.
Bald wird, was man beschließt, dir kund gethan.

(Publius geht ab)